阿姆斯特丹奥运会第一次出现了商业赞助。1928年5月，荷兰阿姆斯特丹举办了第9届奥运会，精明的某饮料公司向美国队提供了千箱饮料作为赞助。荷兰政府还把开幕式的摄影权出售给商家。

　　此外，荷兰奥委会为保证门票收入和报刊记者的利益，拒绝了广播电台向外转播比赛实况的要求。
 
　　一些荷兰商家还将奥运五环标志印在衬衫及领带等饰物上，作为纪念品向外发售，赢得了不少利润。

　　这些举动引起国际奥委会的高度关注，后来，《奥林匹克宪章》中明文规定：奥运五环标志的使用权和所有权皆归国际奥委会，任何人或组织都不得侵权。值得一提的是，80年前第一个“吃螃蟹”的那家饮料公司，也是这届北京奥运会的赞助商之一。

　　在阿姆斯特丹奥运会上，还诞生了另外三个“第一个”，其中一个与中国有关：田径项目首次向女子开放，美国17岁的姑娘伊丽莎白·鲁滨逊以12秒2的成绩取得100米短跑的金牌，成为现代奥运会史上第一个女子田径冠军；在三级跳远决赛中，日本选手织田干雄以15.2米的成绩夺得冠军，这是日本，也是亚洲的第一枚奥运金牌。

　　此外，中国在美国的留学生宋加海，受中华全国体育协进会的指派，以观察员的身份出席了这次奥运会，这是中国首次正式派人参与奥运会。